Бейрут

Большинство людей сейчас, услышав, что кто-то отправляется в Бейрут, удивленно вскидывает руки - там же война, боевики и демократия, можно схлопотать не только по лицу, но и пулю. Но дело в том, что думают они про Ливию, где действительно ближайшие лет десять лучше живьем не появляться; Ливан же, переживший две войны с Израилем, сейчас вполне мирный и радушный для туристов. Более того, столица страны, Бейрут, является одним из самых оживленных городов мира (ох как непросто тут водить машину в дневной суматохе!), население которого достигает по численности двух миллионов (перепись не проводили уже скоро сто лет как, поэтому точных данных нет), а по дороговизне он конкурирует с другими мегаполисами Ближнего Востока. Здесь цветет бизнес, желтеет пресса, агонизируют современными постановками театры и приземляются самолеты буквально всех известных марок и авиакомпаний. В общем, бояться можно только что за растраченную кредитку.

Существует Бейрут ужасно давно: первые известные упоминания в восточной литературе зафиксированы в XV столетии до н.э. (тогда город имел имя Барут), но все указывает на то, что поселение как минимум вдвое старше. Египетские фараоны использовали его порты. Финикийцы активно прибегали к его услугам во время своей всемирной торговой эпопеи; наконец, римляне устроили здесь в I веке до н.э. укрепленный пункт, вознеся вскоре город на пик процветания. Увы, осталось с тех пор почти ровно ничего.

В городе сохранилось несколько археологических зон, но целостной картины они не дают.

Я, конечно, обожаю эти бесформенные груды фундаментов и огрызков колонн, но, должен признать, что античный Бейрут практически не существует.

Многие отмечают, что самым интересным местом являются раскопки римских терм рядом с улицей Риад ас-Сольх. Не соглашусь с ними.

Сохранились бани плохо, и выглядят не слишком презентабельно.

Можно пофантазировать на тему, где что находилось (римляне, в принципе, были приверженцами типовых решений, и реконструировать их архитектуру не представляет очень большого труда), но для этого нужно много воображения и не меньше желания.

В самом центре Бейрута имеется исторический квартал, с архитектурой, слегка отдающей французским душком. Он сильно пострадал во время гражданской войны, но сейчас уже практически полностью восстановлен. Гулять по нему несколько тревожно, поскольку такого количества вооруженных военных не приходилось видеть пока больше нигде. Везде заборчики на колесах, бронированные машины, нацеленные в пол автоматические винтовки и подозрительные взгляды из-под беретов - невольно начинаешь бояться сделать какое-нибудь движение, которое можно неправильно истолковать. Магазины тут почти все закрыты, да и вообще, жизнь кажется искусственно поддерживаемой. Самое неприятное место во всем городе.

Но жители ходят через все это милитаристское безобразие как ни в чем ни бывало, никого это сборище военщины в центре гражданского города не волнует.

Скромная деталь декора.

Если говорить о религии, то Бейрут многоконфессионален. Тут и католики, и православные, и мусульмане в ассортименте - никто не обижен. По сути, Бейрут является одним из самых космополичных городов Ближнего Востока.

Интерьер католического храма.

Экстерьер греческой церкви.

Свеженькая мечеть Мухаммад Аль-Амин, куда до 2012-го года женщины могли попасть только через специальный отдельный вход.

Архитектура остальной части города ничем особенно не запомнилась.

Можно встретить мечети.

Можно увидеть старые фасады.

И даже натолкнуться на что-то такое итальянское по форме.

Но на самом деле, Бейрут довольно современный город.

Целые кварталы отведены под магазины с ультрамодными марками транснациональных корпораций.

Именно отсюда можно незаметно для самого себя уйти с пачкой пакетов и минусом по кредитке.

Как видите, ничего страшного ни в облике, ни в людях здесь нет.

Тот же Израиль, только меньше пейсов.

Напоследок - одна из немногих городских природных достопримечательностей, Голубиные скалы, без которых обходится только редкая бейрутская открытка.

Не могу сказать, что Бейрут безумно понравился, все же это громадный запутанный мегаполис со столичной суматохой и некоторыми особенностями вождения, к которым не так просто быстро привыкнуть, но все же проведенного в нем времени нисколько не жаль, хотя бы потому, что удалось, гуляя по его улицам, для самого себя развеять этакий ореол опасности Ливана.