Масада

Солдаты ЦАХАЛ считают особой честью принять присягу в крепости Масада, ведь с ней связана одна из самых мрачных и героических историй борьбы иудеев против иностранных и иноверных захватчиков. История пропитана безысходностью, убийствами и презрением к смерти, но, тем не менее, она воодушевляет нынешние поколения израильтян, что, наверное, неудивительно для государства, с самого основания находящегося в постоянной опасности уничтожения. Как бы там ни было, Масада не является сугубо символическим или военным объектом, а попав в список Всемирного наследия по версии ЮНЕСКО, и вовсе стала популярной туристической достопримечательностью.

Крепость расположена в Иудейской пустыне, выглядящей весьма впечатляюще.

Масада обосновалась на одной из скал пустыни, возвышающейся над Мертвым морем на четыреста метров. На фото мы видим шоссе, ведущее к скале.

Со стороны моря к ней ведет так называемая «Змеиная тропа»- узкая извилистая дорожка, осилить которую совсем непросто, и многие предпочитают воспользоваться канатной дорогой. С обратной же стороны можно подобраться по насыпи, сделанной в I веке римлянами во время их трехгодичной осады.

В 25-м году до н.э. царь Ирод I Великий выбрал Масаду в качестве убежища для себя и своей семьи, и провел реконструкцию имевшейся тут крепостишки. Устроенный для него дворец выглядел примерно так.

Конечно, сохранилось почти ровно ничего.

Однако, все же некоторые фрагменты позволяют судить о величии дворцовых построек.

Стены внутренних покоев были изысканны, как и подобает жилищу царя.

После завоевания Палестины Римской империей здесь был размещен римский гарнизон, полностью вырезанный во время восстания зелотов, особой организации, в нынешние времена которую без промедления записали бы в террористические. Их действия привели к началу Первой Иудейской войны, приведшей к тому самому легендарному статусу Масады.

Римские войска, сперва потерпевшие поражение от восставших, нашли достаточно сил для усмирения беспорядков, и прошли по стране с карательной операцией, во время которой был взят и разграблен Иерусалим, а также множество других городов. В конце концов, оборону осталась держать лишь Масада, где укрылись три тысячи человек, включая женщин и детей.

Крепость сопротивлялась три года, но римляне, не жалевшие ресурсов (например, над возведением осадных сооружений вокруг рабским трудом горбатились девять тысяч человек) постепенно преодолели все линии защиты. Когда падение стало уже практически свершившимся фактом, зелоты, предпочитающие свободу рабскому существованию, убили сначала свои семьи, а затем, по жребию, зарезали друг друга. Уцелели считанные единицы, как раз и донесшие до нас эту историю. И вот теперь цахаловцы завершают свою присягу клятвой, что Масада не падет во второй раз.

Надо сказать, что опасения их небеспочвенны: попробуйте опубликовать в Инстаграмме фотографию Масады, и сказать, что это Израиль - тут же набежит легион палестинцев, готовых такое утверждение оспорить, и более того, искренне верящих, что крепость будет принадлежать именно им.

Сложно отделаться от ощущения, будто у крепости скорее мощная аура и красивое расположение, чем интересное содержание. Несмотря на то, что тут «гостили» иудеи, римляне и византийцы (устроившие тут, как и повсюду в пределах своей страны, лавру), и на территории были башни, стены, дворцы, базилики, бани, цистерны и так далее, ничего толком не сохранилось.

Немножко полувосстановленных дворцовых помещений.

Чуть мозаик.

Но в основном - невнятные фундаменты.

Очень невнятные.

Трудно что-либо понять без помощи поясняющих табличек.

Впрочем, еще раз, виды Иудейской пустыни все недостатки искупают.

Любопытный объект, и уж точно один из самых живописных в стране.