Иерихон, неоднократно упоминающийся в Библии, является одним из самых древних непрерывно населенных городов на планете (многие уверены, что он вообще возглавляет такой список). Сейчас он влачит довольно жалкое существование (общая черта населенных пунктов Палестинской автономии), но все же может предложить туристам немало археологических памятников, ради которых стоит рискнуть сюда приехать. Один из них - так называемый Дворец Хишама.
«Так называемый», поскольку у ученых нет четкой версии, кому же именно он принадлежал, только предположения.
Даже нет точных дат, когда же именно комплекс был возведен - в литературе он не упоминается, и только по косвенным признакам (найденные черепки с нужным именем) позволил приписать постройку к периоду правления Хишама (727-743 гг.).
Впрочем, почти сразу после начала раскопок появилась и другая трактовка - мол, дворец делался под наследника Хишама, Валида II, успевшего совсем недолго понаслаждаться верховной властью с 743-го по 747-м.
При нем руководящая роль свелась к купанию в роскоши, а дворец как раз из таких - баснословно шикарный.
Тут были и многочисленные покои, и конюшни, и залы для приемов, и собственные бани, и мечеть, и кухня и еще черт знает что - строилось все с размахом.
Впрочем, есть все основания полагать, что закончен он так и не был, а после убийства хозяина, халифа Валида II, и вовсе оказался заброшенным.
Далее ему сильно навредили землетрясения, а вандалы закончили работу по стиранию его с лица земли.
Как можно заметить, сохранилось совсем немногое, но ощутить масштаб и искусность отделки все же можно.
Часть зданий превратилась в обычную груду камней.
Но все же кое-где имеются мелкие детали.
Чувствуется рука профессионала, любящего свое дело.
Полы почти повсеместно были украшены мозаиками, нынче изъятыми и увезенными в Иерусалим, но некоторые все еще находятся на месте раскопок, запертые на замок.
Самой главной находкой является Древо жизни - шикарная мозаика в гостевой комнате банного корпуса.
Для того, чтобы облегчить работу воображения посетителей, часть стен и колонн возвели заново.
Кое-где до сих пор торчит арматура, заставляющая сомневаться в достоверности такой реставрации.
Кстати, Иерихон находится на отметке примерно в двести метров ниже уровня моря. Здесь всегда теплее, чем в остальной части Израиля.
Можно было бы осмотреть еще и руины самого Иерихона, но почему-то хотелось поскорее убраться с этих спорных (и постоянно оспариваемых) земель; все же определенное напряжение тут невольно ощущаешь, пусть даже обстановка и кажется тихой и мирной.
В целом - объект хороший, посмотреть стоит.