Кайруан

Когда в 2015-м впервые довелось проехать через Кайруан (через него пролегает дорога на запад страны, к руинам Сбейтла и Хайдра), он произвел тягостное впечатление – по улицам поземкой стелились пластиковые пакеты и всевозможные обертки, а архитектура казалась серой и уныло-однообразной, как, собственно, и бывает обычно в крупном городе (а Кайруан - четвертый по величине в Тунисе). Поверить, что тут есть что-то заслуживающее внимания, казалось попросту невозможным. Какое же сильное это было заблуждение!

Ведь Кайруан оказался одним из самых красивых городов не только Туниса, но и чуть ли не всей Северной Африки.

Совершенно не случайно он занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО еще в 1988-м году.

Но, конечно, не весь целиком (ибо он по-прежнему ужасен), а исторический центр, так называемая медина, окруженная стенами.

Снаружи этих стен царит тунисская суета, внутри - властвует восточная сказка.

Мало какая другая медина Африки выглядит столь безупречно привлекательно.

Главная достопримечательность тут - соборная мечеть Укба.

Она является чуть ли не самым старым мусульманским храмом на континенте.

Строительство ее началось одновременно с самим городом, т.е. около 670-го года.

Возводилась она на месте византийской крепости, и для ускорения работ колонны для молельных залов не изготавливались заново, а были позаимствованы из уже разрушенного на тот момент Эль-Джема, все четыреста штук.

В ход шли и другие античные детали - не пропадать же добру просто так, правда?

Нынешний укрепленный вид, кстати, здание получило во время правления Аглабидов, в VIII веке.

Старинных мечетей в медине сохранилось достаточно много, все с квадратными в плане минаретами, характерными именно для Африки.

Они встречаются буквально на каждой улице.

Иногда прячутся чуть в глубине.

Но все же не они составляют главную прелесть Кайруана, а обычные, ничем не примечательные дома, выкрашенные в белый или песочный цвета, с синими ставнями.

Именно эти фасады, совершенно незатейливые, складываются в захватывающий дух лабиринт.

Тот самый случай, когда простота имеет силу магии, притягивающей и не отпускающей никак, даже несмотря на жару и подозрительных личностей.

Еще один важный ингредиент, как бы вишенка на торте - это бесчисленные арочки.

Часть улиц традиционно превращена в рынок, с рядами маленьких лавок.

Продавцы не чета европейцам, норовят затащить внутрь и поразить ценой, заставляя неловко отказываться.

Кстати, если какие-то бородатые дядьки начинают настойчиво звать внутрь какого-нибудь совершенно обычного на первый взгляд здания, то совсем не обязательно они собираются убить и ограбить. Может, они просто хотят показать что-то такое.

Внутренности этих африканских домов обычно устланы коврами, и повсюду столики для чаепития, как будто хозяин ждет все время человек сто гостей.

Тот случай, когда пылесосить надо не только пол, но и стены.

Попались и местные жители, по-африкански тощие, но уверенно смотрящие на жизнь.

В общем - безумно понравилось.

Если вы еще не были и любите восточное и североафриканское - ехать надо однозначно.