Маркови Кули

Над ничем особо не примечательным македонским городком Прилеп возвышаются гранитные скалы почти двухсотметровой высоты, и если присмотреться внимательнее, на их вершине можно увидеть остатки некогда мощной крепости, именуемой Маркови Кули, или, по-простому, по-нашему - Башни Марка. Свое название она получила в честь королевича Марко Мрнявчевича, мелкого сербского правителя, героя многочисленных легенд, где он представлен справедливым защитником угнетенных, в то время как в реальности являлся довольно гнусным типом.

Построенная в XIV веке, цитадель Марко представляла собой многоуровневое укрепление с многоступенчатой системой стен.

Вход в сердце цитадели прикрывали две мощные башни, неплохо сохранившиеся до наших дней.

Сейчас вершину одного из холмов украшает крест, однако раньше где-то там располагался дворец Марко.

Виды с вершины открываются изумительные, оправдывающие крайне тяжелый сюда подъем.

Второй уровень обороны дошел до нас не в столь хорошем состоянии.

От третьего остались лишь спорадические намеки.

Имеются сведения, что для успешного отражения атак противника хватало гарнизона в сорок человек.

В это утверждение легко поверить, поскольку даже налегке добраться до стен отнюдь не просто, а уж в военном обмундировании с оборудованием для штурма - тем более. Если не обладать бесконечными ресурсами, как у римлян, неторопливо строивших удобные покатые насыпи к подобным твердыням, можно быстро выдохнуться и потерять всякий интерес к продолжению.

После смерти Марко крепость была занята турецкими оккупантами, и какая-то еще теплившаяся в ней жизнь вскоре окончательно угасла.

Постепенно фокус сместился вниз по склону, где возникла деревня Варош, существующая до сих пор.

Долгие века крепость была предоставлена сама себе; от полного разрушения местными жителями, часто пользовавшимися такими сооружениями в качестве каменоломни, ее спасла все та же труднодоступность.

В XX веке несколько десятков лет в ней проводились археологические исследования, открывшие факт присутствия здесь человека задолго до Марко и даже римлян. Но, похоже, потом она опять была полузаброшена, ведь подняться на холм стоит многих усилий, автомобильной дороги никто построить так и удосужился, и цитадель явно не пользуется теперь большой популярностью. Перед самыми воротами находится будка билетера, но ему было явно слишком скучно, настолько, что он и вовсе перестал в нее приходить.

Подъем летом нелегок еще из-за того, что тропинка отсыпана кварцитом, на солнце нестерпимо блестящем.

Но зато есть на что полюбоваться вокруг.

Безжизненный пейзаж.

Жизненный пейзаж.

Две лошади: настоящая и мнимая.

Крылатая природная насекомая конструкция, малопригодная к путешествиям по воздуху.

В целом, спорная достопримечательность, характеризующаяся отсутствием подъездных путей и табличек, а также требующая массы усилий (особенно в жару). Однако, если все же превозмочь себя, и на холм вскарабкаться, наградой будут отличные виды на округу, и несколько симпатичных фотографий средневековой крепости. Вам решать, стоит ли одно другого.