Раскопки античного города Бутринти являются чуть ли не главной гордостью туристической Албании, ибо за свою важность были даже занесены в списки Всемирного наследия ЮНЕСКО. Впрочем, это не помешало государству некоторое время относиться к этому месту абсолютно наплевательски, не озаботившись даже банальной охраной, в результате чего началось систематическое разграбление сайта дикими археологами. Впрочем, кризис на данный момент преодолен, и Бутринти вновь предстает в более-менее аккуратном виде перед решившими добраться сюда путешественниками.
Бутринти располагается практически на границе с Грецией, и связан с цивилизацией (ближайшим городом Саранда) вполне годной асфальтовой дорогой (построенной, кстати, к визиту сюда советского Хрущева).
Последний, кстати, рекомендовал местному руководству устроить здесь базу подводных лодок. Впрочем, в конце 50-х было не до планирования туристического потока, а все усиленно готовились к очередному витку противостояния Запада и СССР...
И все же Никита Хрущев прибыл сюда специально, чтобы взглянуть на вскрытые на тот момент руины, представлявшие интерес даже для любителя погрозить миру ботинком с трибуны ООН. Изыскательные работы начались здесь еще в 20-х XX века итальянцами, но с окончанием Второй Мировой все иностранные «гробокопатели» были изгнаны из страны, и за дело взялись «свои» археологи. Их совместными усилиями на свет снова появились следы различных эпох, как, например, крепостная стена и ворота архаичного греческого периода.
Собственно, греки и основали тут колонию, заполненную переселенцами из Коринфа и Керкиры (нынешний Корфу).
На разных этапах своего существования Бутринти занимал, конечно же, различную площадь, обрастая новыми фортификационными сооружениями.
Одна из разрушенных оборонительных башен.
Город постепенно перешел под власть Римской империи, затем, после развала последней, стал яблоком раздора между Византией и соседями, позже послужил форпостом Венецианской Республики, и окончательно сгинул после завоевания его турками. От каждых владельцев тут что-то осталось.
Безусловно, наивысшего расцвета Бутринти достиг во время римского господства. Под их гнетом местная агора расширяется и превращается в полноценный развлекательный комплекс.
Построенный при римлянах театр является теперь визитной карточкой города.
Часть руин хронически подтоплена, вынуждая перемещаться по специальным мосткам, но это придает древностям какую-то особую прелесть.
Вокруг театра традиционно действовала запутанная сеть магазинчиков, перемежающихся банными комплексами.
Оформление одного из развлекательных помещений.
Бутринти римлянами был превращен в колонию для отставных военных, и кое-какие из них, видимо, сумели нажить такое состояние, что обзавелись виллами с мозаичными полами.
К сожалению, мощное землетрясение в III веке сильно разрушило город. Впрочем, есть основания считать, что он к этому моменту уже стал деградировать, как и вся империя в целом.
В V веке была предпринята довольно успешная попытка вдохнуть в руины новую жизнь - византийский император Анастасий I возводит новые стены, а также выступает инициатором строительства большой базилики.
Большая базилика.
При базилике был создан один из крупнейших баптистериев раннехристианского периода, настоящая гордость Бутринти, известная далеко за его пределами благодаря прекрасно сохранившемуся мозаичному полу. К сожалению, большую часть времени эти мозаики законсервированы, и редко кому выпадает шанс полюбоваться ими.
В результате многочисленных войн эта территория стала своего рода выжженной землей, и жизнь постепенно стала отсюда уходить.
При венецианцах это уже всего лишь небольшой форт на вершине холма, там, где ранее располагался акрополь.
Теперь помещения этой башни занимает небольшая экспозиция сделанных во время раскопок находок.
После перехода Бутринти под власть турок в XVIII веке он окончательно зачах.
Вынужден признать, что был слегка разочарован этими руинами; несмотря на свою важность и рейтинг среди достопримечательностей Албании, они оказались «довольно низменными», да еще и местами весьма неухоженными. Многое также оказалось скрыто от публики, что тоже расстраивает.
По крайней мере, окружающие виды тут прекрасные.
Ну, и нечасто можно встретить ползающих по античным развалинам морских гадов.
Из центра страны сюда не очень просто добраться, и нужно иметь определенную силу воли преодолеть многочисленные серпантины прибрежной трассы, и при этом вознаграждение будет сомнительного качества. Потому побывать здесь рекомендуется только очень увлеченным археологией путешественникам.