Среди грузинских властителей средневековья, именуемых эриставами (на английский язык этот термин чаще всего переводят как «герцог»), и занимавших третью сверху ступеньку иерархии управления, после царей и мтаваров, арагвские отличались особыми могуществом и непокорностью. Они постоянно скандалили то с соседями, то с вышестоящим начальством, то между собой, в результате чего редко кто из них заканчивал земной путь собственной смертью. Неудивительно, что с их именем связана одна из самых красивых и хорошо сохранившихся крепостей Грузии, Ананури.
Когда-то это была большая, хорошо укрепленная оборонительная конструкция, призванная запереть Дарьяльское ущелье. То, что можно видеть сейчас - лишь цитадель крепости; в средневековье она была гораздо больше.
От нижнего периметра стен не осталось почти ничего, а если что и сохранилось, то оно было поглощено Жинвальским водохранилищем («съевшим», кстати, и участок Военно-Грузинской дороги вместе со старым советским мостом, иногда появляющимся из-под воды).
Облюбовав стратегическое место, эриставы возвели сначала в XVI веке башню (она сохранилась до сих пор, и находится в самом сердце цитадели), а к XVII веку построили уже все остальные сооружения. При этом у ученых нет никаких свидетельств того, кто и как населял Ананури до 20-х годов восемнадцатого столетия, когда крепость начинает фигурировать в исторических хрониках в связи с военными эпизодами.
Так, в первой четверти XVIII века, царь Кахети, не удержав оборону одновременно против турок, иранцев и лезгин, укрылся в Ананури. Лезгины попробовали было выкурить его оттуда, но оборонительной мощи крепости было более чем достаточно, чтобы оставить его с носом.
Другой эпизод последовал буквально через дюжину лет - трагедией падения Ананури закончился этап вражды арагвского и ксанского эриставов. Первый у второго перехватил семью и передал иранцам. Второй в отместку пришел брать Ананури приступом, и, обнаружив и уничтожив подземный водопровод, заставил ее защитников сдаться, а после прирезал всех безоружных пленников. Милая история.
У цитадели, в последние сотни лет служившей опорным пунктом для русских войск после присоединения Грузии к России, сохранились все башни и полный периметр стен.
Одна башня, круглая.
Другая башня, квадратная. На нее можно подняться, с нее открывается интересный вид на Успенский храм, самое ценное историческое сооружение в Ананури (по мнению специалистов, конечно же).
Храм был отстроен в XVII веке, что уже само по себе важно (почему-то в этом столетии в Грузии культовых сооружений почти не возводили), но еще более удивительным его делают резные украшения на стенах, не появляющиеся в архитектуре страны аж с XII столетия. При этом самое красивое из них находится на стене, припертой вплотную к той самой первоначальной башне - никто не может объяснить, почему так получилось.
Внутри частично сохранились росписи.
Второй храм, Спасский, имеет более солидный возраст, но долгое время стоял совсем заброшенным, толком не ремонтировался, и интересен разве что куполом.
Вообще, как обычно, снаружи крепость-цитадель смотрится гораздо эффектнее, чем изнутри.
Однако со стен местами можно увидеть что-то красивое.
Нельзя сказать, что дух захватывает, но, в целом, здесь мило.
Некоторые еще советуют спуститься ниже, к водохранилищу, но, как мне показалось, особых причин так поступать нет.
ЮНЕСКО включило Ананури в свой список Всемирного наследия, что обеспечило ему внимание как реставрационное (до сих пор чего-то копают, укрепляют и красят), так и туристическое (всякий ленивый путешественник обычно начинает планирование маршрутов с объектов именно из этого списка). Добраться сюда легко (Ананури расположена всего в семидесяти километрах от Тбилиси), и, на мой взгляд, это место визита вполне заслуживает.