Паленке является одним из самых знаменитых и посещаемых археологических сайтов среди всех мезоамериканских руин, несмотря на то, что по размерам уступает другим местам, вроде Тикаля или Копана. Туристов сюда привлекает, прежде всего, удивительно хорошо сохранившееся архитектурное многообразие строений, но также некоторых влечет и ореол загадочности, появившийся у Паленке после обнаружения в середине XX века в одной из пирамид гробницы правителя. Крышка его саркофага содержит рисунок, где при определенной доли фантазии можно разглядеть космический аппарат с астронавтом внутри. Кроме того, поначалу даже были предположения, что необычайно высокий и пожилой по индейским меркам мужчина, останки которого найдены в гробнице, явно не индейского происхождения, что подогрело интерес к версиям доколумбового влияния европейской цивилизации на американскую... В общем, побывать здесь очень хотелось, и хотя Паленке находится далеко в стороне от наших юкатанских маршрутов, принято было решение сделать соответствующий крюк.
Что и говорить - заброшенный город индейцев Майя оказался очень красивым и впечатляющим.
Безусловно, самым значимым тут является дворец правителей, украшенный четырехэтажной башней - такого не приходилось видеть нигде более.
Считается, что башня является обсерваторией. Астрономия была необычно хорошо развита у майя, но соответствующие знания были строго элитарными; наукой занимались исключительно высшие слои общества.
Дворец имеет сложную структуру, а его строения образуют несколько внутренних дворов.
В одном из них.
Отличительная особенность именно Паленке - обилие гипсовой лепнины, кое-где сумевшей пережить забвение веков.
В лабиринте внутренних покоев.
Дворец создавался в течение четырех веков, и стал самым большим сооружением на территории города, находясь в его центре. Предположительно, он служил для ритуальных, развлекательных и бюрократических целей; совсем не обязательно правители здесь ночевали.
Уже ради одного только дворца стоит сюда ехать, но им достопримечательности Паленке не исчерпываются.
Еще один важный объект на территории комплекса - Храм Надписей, прозванный так за обилие покрывающих его стены иероглифов. Собственно, тут обнаружен самый длинный текст на языке майя из известных на данный момент.
Кроме того, как раз тут и была найдена могила астронавта (по косвенным признакам, это был Пакаль, самый могущественный и разносторонний царь из проживавших в Паленке).
Именно при Пакале были возведены все самые значительные здания города.
Данная пирамида частично разрушилась, обнаружив внутреннее устройство.
Пирамиды, относящиеся к группе строений Храма Креста.
Барельф на одной из стен.
Непременная площадка для игры в мяч.
Расцвет города пришелся на VI-VIII века, после чего он постепенно стал приходить в упадок.
В течение двух последних веков его существования не было построено ни одного значимого здания церемониального характера, что дало ученым повод считать, что в этот период тут, по сути, обитала лишь горстка сельхозработников.
Окончательно он был покинут в XI веке, и забыт до тех пор, пока в районе не появились испанцы.
Район, кстати, считается одним из самых дождливых в Мексике (нам повезло с погодой), и Паленке быстро был поглощен джунглями, откуда его стали вызволять только начиная с XIX века.
Джунгли многое безвозвратно поломали.
Перед первыми исследователями предстало нечто такое.
Даже сейчас, после многих лет упорной работы, по оценкам, для осмотра открыто не более 5% города, и в лесной чаще могут скрываться еще сотни объектов.
Имеющегося, впрочем, достаточно, чтобы тысячи и тысячи туристов со всего мира стремились попасть сюда любой ценой.
Водопады у подножия города.
Подытоживая, могу смело подтвердить - слава у Паленке заслуженная, смотреть его нужно обязательно.