Восьмого сентября 1727-го года Александр Меншиков был арестован по результатам кропотливой работы следственной комиссии Верховного Тайного совета, лишен денег и имущества, и отправлен в ссылку, в ту самую Сибирь, куда и сегодня не каждый добирается. В Санкт-Петербурге он оставил один из самых шикарных дворцов города, изуродованный за прошедшие столетия, но до сих пор производящий сильное впечатление.
Постоянно грея руки у государственной казны, но сохраняя при этом верность Петру I, Александр, находясь в должности губернатора Санкт-Петербурга, возвел себе жилище, затмевавшее все вокруг.
Собственно, это первое каменное здание новой столицы, и долгие годы оно было и самым шикарным.
Строительство велось с 1710-го по 1714-й, когда большая часть работы была уже закончена, и помещениями уже стало возможным пользоваться.
Как водится, определить облик губернаторской обители пригласили иностранных специалистов по барокко (архитекторов Джованни Марию Фонтану и Готфрида Иоганна Шеделя), ибо свои еще не подросли.
Александр Меншиков, судя по всему, до конца жизни оставался человеком неграмотным (в архивах так и не найдено не то что хоть одного письма, но даже просто правок за его авторством), но в роскоши он разбирался. Например, активно следовал моде на все античное, поразившую всю просвещенную Европу.
Размах усадьбы светлейшего князя не мог не поражать – она протянулась через весь Васильевский остров (ведь когда-то именно там планировалось устроить центр города), от Большой до Малой Невы.
На ее территории устроили бани, медоварню, хлебопекарню, кузницу. Имелся обширный регулярный парк. Черт, да не у всех римских императоров были такие хоромы!
Дворец имел спускавшуюся к воде лестницу, а фасад был украшен античными статуями (позже перекочевавшими в Летний сад) – неудивительно, что он считался самым красивым местом Санкт-Петербурга.
Петр I называл этот дворец Посольским домом и проводил там почти все праздничные пиры и торжественные обеды. А где еще?
Но только Александр утратил могущество и съехал с этой прекрасной недвижимости, как она стала терять лоск.
В 1731-м весь участок с дворцом в придачу передали Кадетскому корпусу. Сам дворец примерно тогда же был перестроен (читай – упрощен) с тем, чтобы отвечать нуждам военных.
Осознание ценности данного архитектурного объекта пришло еще в XIX веке, но настоящее возрождение началось в 1966-м.
После завершения реставрации в 1981-м Меншиковский дворец получил статус филиала Эрмитажа.
Несмотря ни на что, часть оригинального декора уцелела.
Например, плафонная роспись является подлинной. В лице этой потолочной фигуры Марса можно углядеть черты Петра.
С годами фасад дворца растворился среди соседей.
Он просто стал «одним из», и гости Санкт-Петербурга сейчас, наверное, даже не сразу и поймут, что находятся рядом с одним из самых (когда-то) важных и роскошных сооружений города.
А впрочем, даже если и не поймут, то невелика беда, ибо в Питере достаточно других потрясающих зданий.
Он красив, и с этим ничего не поделаешь.
Провода, трубы, высотки очень стараются, но у них ничего не получается.
Вот только как-то уж очень людно стало; прямые рейсы из Китая способствуют столпотворению автобусов на набережной. Туризм – он такой...
Сценка из жизни: ленивые чайки не хотят лезть в холодную воду и катаются на последних растворяющихся на глазах льдинах.
В общем, отличная достопримечательность, и даже лететь никуда не пришлось.