Маленькая, быстрая и победоносная война всегда была не лишней в борьбе за голоса избирателей, и не только в древности. Посмотрите новости; буквально каждый нынешний большой босс имеет за спиной одну-две стремительные военные компании (об успешности умолчим), ибо это высокая ставка в борьбе за власть. Но иногда цена становится слишком неподъемной, и от экспансии происходит переход к защите завоеванных позиций. В середине I века к этой стратегии, например, прибегла Римская империя на северном направлении, назначив Рейн естественной границей.
А чтобы недобрые соседи не слишком беспокоили, вдоль берега через определенные промежутки были возведены опорные пункты обороны, кастелумы. Среди них был и Траектум; на его месте сейчас находится Утрехт.
Сперва кастелум был окружен земляным валом с частоколом по периметру, но вскоре земляные укрепления были заменены на каменные. Их остатки теперь скрыты под Кафедральным собором.
Кстати, Траектум означает «переправа»; по всей видимости, на рубеже эр именно в этом месте удобно было пересекать Рейн. Сейчас в это трудно поверить, поскольку у реки значительно изменилось русло, и Утрехт она обходит стороной.
К концу III века нападения германских племен участились, и слабеющая империя уже не в силах была поддерживать должный уровень порядка. К 275-му году римляне покинули территорию полностью.
В следующие несколько сотен лет об Утрехте ничего не было слышно, и снова упоминается он уже около 650-го года, в связи с возведением церкви в пределах римских стен. В результате постоянных приграничных конфликтов она была разрушена, но сама идея всем понравилась, и город надолго становится христианским центром Нидерландов.
Интересно, что к моменту возникновения феодальной системы местные епископы имели такое мощное влияние, что императоры, в конце концов, сделали их князьями, поставив во главе, соответственно, Утрехтского княжества.
Эти сытные для церковных деятелей времена продлились до 1528-го; в ходе Гельдернской войны император Священной Римской империи Карл V Габсбург принял из рук побеждённого и униженного утрехтского князя-епископа Генриха все права на эти земли.
Терять ему было что, между прочим. Близость к Рейну дала неплохие барыши с точки зрения торговли, особенно когда Утрехту выдали, собственно, статус города со всеми вытекающими.
Он подрос, раздобрел и даже обзавелся оборонительной стеной (куда ж в те времена без нее). От последней остались только напоминания в виде каналов и редких бастионов.
После Второй Мировой (для Утрехта она закончилась довольно поздно, пятого мая 1945-го) город стал активно застраиваться, причем как-то без особого уважения к старине.
У этого явления даже есть название – брутализм; был популярен в 50-70-х гг. прошлого века. Его жертвой пало множество строений, как и антураж в целом. Ну да что поделать, на каждый Ренессанс приходится как минимум одно иконоборчество.
Скажем, по Утрехту надо как следует побродить, чтобы прочувствовать всю его древность и увидеть неподдельную старинную красоту.
Начать можно с Утрехтского собора, очередного примера готического долгостроя. Заложили его еще в 1254-м, а завершили... Впрочем, можно ли считать его завершенным?
Дело в том, что центральная часть собора не имела достаточной прочности, и во время смерча в 1674-м году попросту рухнула, в результате чего колокольня оказалась отделена от основного здания.
Окончательно последствия были устранены только к концу XIX столетия. С тех пор тут башня отдельно, и куцый огрызок центрального нефа – отдельно.
Собственно, никаких других замечательных достопримечательностей в Утрехте нет.
Нет, конечно есть еще церкви, массивные и с деталями, но очень увлекательными их не назвать.
Монастыри, клуатры – все есть, просто они недостаточно шикарны в качестве индивидуальных объектов.
И все же Утрехт хорош, и производит приятное впечатление своим центром, несмотря на разрозненность любопытного и тот самый окружающий брутализм.
Обыкновенность иногда тоже бывает красивой.
Детали тут есть, их надо просто увидеть.
Например, ставни отличные.
Фонтаны, опять же.
Ох уж эти Нидерланды... У них даже печенье в таких коробках продается!
Некоторые витрины – загляденье.
В общем, понравилось, хотя и с оговорками.