Краков

По пути в Краков застал такой адский ливень, что впервые со времен поездки к Плитвицким озерам пережидал его на обочине. Как оказалось, предосторожность была не напрасной - порывами ветра на дорожное полотно было уложено немало веток, смахивающих иногда на полноценные бревна. Впрочем, даже самые безмозглые гонщики стали ездить при таких условиях на черепашьих скоростях, и обошлось без дорожно-веточно-транспортных происшествий. Были опасения по поводу погоды, но утро развеяло все сомнения - день будет чудесный. А чудесная погода в чудесном городе - я бы сказал, что это инфернальное везение.

Итак, Краков. Кстати, полное имя этого населенного пункта звучит как Столичный королевский город Краков. И центром королевской жизни был, конечно же, замок Вавель.

Доподлинно известно (археологи докопались), что в XI веке на месте Вавеля находилось укрепленное поселение вислян, славянского племени, названного так, похоже, в честь реки Вислы.

Первым в каменном тут строительстве был замечен некто Вацлав II, в конце XIII века. Хотя Вацлав II, безусловно, не «некто», а вполне даже заслуженный чешский король.

Век спустя другой номерной правитель, Казимир III Великий, силой своих денег придал замку готический вид. Александр Ягеллон, управлявший Литвой и Польшей, после пожара 1499-го года затеял новую реконструкцию.

Сегизмунд I Старый присматривал за этими работами - при нем они велись особенно усердно.

Увы, в 1595-м году замок опять загорелся, перегрелся и частично обрушился. Сегизмунд III Ваза плюнул на все, и переехал в Варшаву, с тех пор перенявшую статус столичного города.

Дальнейшая история Вавеля грустна и изобилует словами «упадок», «пожар» и «забвение».

Главный объект на территории замка - Вавельский собор Свв. Станислава и Вацлава, где польские монархи обретали законный статус.

Местной кафедрой заведовал Кароль Войтыла, позже прославившийся на весь мир как...

...да вы и так знаете.

Около 1340-го года крепостные стены Кракова и укрепления Вавеля были соединены в единую оборонную систему, от которой сохранилось совсем немногое - в XIX веке город перестал помещаться в заданные рамки, и их решено было снести.

Сохранилось четыре башни, из которых самая внушительная - Флорианские ворота, продукт начала XIV века.

Остальные башни откликаются на имена Позументщиков, Столярская и Тесельская.

На страже Флорианских ворот стоит очень изящный барбакан с мощными стенами, многочисленными бойницами и единственным пропускным пунктом в город в военное время. XV век.

Примерно в то же время, что и оборонительные стены, вознесся вверх причудливый Мариацкий костёл, также известный как Кафедральный собор Успения Святой Девы Марии. Если верить путеводителю, внутри в наличии оснащение в готическом, ренессансном и барочном стилях, но убедиться лично в этом не получилось - то церковно-католическая служба, то собственная лень.

В былые, совсем прошлые времена под стенами костела действовало кладбище, всегда готовое принять на постоянное хранение местных жителей. Теперь тут только уютная площадь с фонтаном.

Парадным фасадом Мариацкий костёл выходит на Главную Рыночную площадь, в центре которой ремонтируются Суконные ряды.

Площадь богата архитектурными объектами. Например, в одном из ее углов затаился карликовый романский костёл св. Войцеха. Он такой старый, что более чем на два метра ушел под землю.

По другую сторону от Суконных рядов обнаружилась башня, когда-то являвшаяся частью готической кирпичной ратуши, появившейся на свет в начале XIV века. Говорят, что с самой верхней секции, где принято было держать заключенных, открывается отличный вид на город - злая ирония?

Современное искусство в старинном окружении. Полая голова передает бессмысленный привет коллеге из Бонна.

А еще на площади дежурят прелестные аниматоры, распространяющие вокруг себя волны потехи.

Город Краков обладает таким удивительным шармом, что даже самая задрипанная помойка смотрится на общем фоне необходимым элементом целостной картины.

Впрочем, здесь чистенько и очень приятно.

Гулять по улочкам Старого города - одно удовольствие.

Хотя бы потому здесь очень мило.

Есть на что посмотреть снаружи.

Есть где побывать изнутри.

Можно потрогать историю. Или забавлять себя поиском интересных деталей.

Их тут несметное множество.

Изящные фасады, уютные площади, укромные уголки...

Симпатичные лица...

И даже неодетые женщины.

Как не полюбить такой город?

В общем, я в диком, неконтролируемом восторге. Затрудняюсь решить для себя, какая из столиц лучше, Варшава или Краков: первая поражает помпезностью и осознанием объема проделанной титанической работы по скрупулезному восстановлению исторического центра, вторая же обладает духом старины, от которого люди вроде меня просто-напросто млеют. Итог: всяческие рекомендации по посещению.