Несколько часов маневрирования по горным дорогам, и наше транспортное средство оказывается в точке, обозначенной в путевом листе крестиком. Мы прибыли в Рокамадур.
Место это привлекло внимание своим необычным расположением - монастырь (а именно о монастыре идет речь) прилепился к отвесной скале, что, согласитесь, не тривиально.
Общий вид этого памятника архитектуры выглядит следующим образом.
Мы, по недоразумению, начали с самой высокой части данного многоуровневого сооружения. А именно - с замка Рокамадур.
Замок взгромоздился на вершину горы еще в XIV веке, с тех пор не покидая свой ответственный пост.
Сейчас часть его стен можно потоптать неспешной туристической походкой, основная же составляющая его территории, похоже, занята в гостиничном бизнесе. Сверху хорошо виды подробности долины Алзу.
К основным монастырским постройкам ведут лифт (наследство современности) и витиеватая лестница (наследство паломнического прошлого). Лестница (весьма утомительная) имеет четырнадцать промежуточных площадок, символизирующих этапы крестного пути Христа, и заканчивается (в нашем случае - начинается) у как бы Голгофского креста.
Весь этот путь снизу вверх паломнику требовалось преодолеть на коленях. Трудно быть настоящим христианином...
Вообще говоря, монастырские работники были далеко не первыми жителями, облюбовавшими сей живописный отвесноскалистый уголок Франции. Исследования показывают, что первые пещерные поселения здесь имели место еще во времена палеолита. Доказательство - в Гроте чудес, где есть наскальные рисунки и куда не пускают.
Впрочем, граждане из палеолита не оставили после себя сколько-нибудь значимых архитектурных построек. Совсем другое дело - мрачное и кровавое средневековье.
Своей популярностью среди пилигримов Рокамадур обязан Св. Амадуру (по имени которого он и назван). Святой, бывший в новозаветские времена сборщиком податей и упомянутый в Евангелии от Луки, в результате гонений покинул Палестину и обосновался здесь. Приняв смерть от старости, он превратился в мощи, творящие время от времени чудеса исцеления.
Так, по крайней мере, гласит легенда, появившаяся в 1166-м году после обнаружения тут хорошо сохранившихся останков некоего мужчины. Информация о волшебных излечениях (и не только) быстро распространилась среди заинтересованных лиц, потянувшихся сюда вереницами. Для удобства их обслуживания и на их пожертвования появились капелла Нотр-Дам, капелла Сен-Мишель, базилика Сен-Совер и др.
Прижавшийся к горе комплекс этих сооружений выглядит очень привлекательно. Говорят, нужно приезжать сюда на рассвете, когда эта сторона скалы залита утренним солнцем, но даже в вечернем сумраке ему не занимать красоты.
На одной из стен запечатлены то ли танцующие, то ли дерущиеся скелеты.
Говорят, как только случалось очередное чудо, автоматически начинали звонить колокола в часовне стоящего наверху замка.
А еще говорят, что где-то в нем хранится Дюрандаль - меч, которым размахивал наповал король Артур. Неудивительно, что местные сувенирные лавки переполнены всевозможными репликами этой реликвии.
Неподалеку от деревни можно обнаружить остатки не менее старинного госпитального комплекса, от которого хорошо сохранилась только часовня.
Начиная с XVII века поток паломников стал иссякать и к XIX веку полностью сошел на нет. Без финансовой подпитки в виде пожертвований (когда-то весьма щедрых, ведь побывать здесь чли за честь высокопоставленные вельможи) монастырь пришел в запустение и грозил даже разрушиться, если бы его вовремя не поддержали французские власти, науськанные энтузиастами. С тех пор стал набирать силу другой поток, туристический, крошечную частицу которого мы и составили.
По пути к отелю, в какой-то безымянной деревушке, сильно приглянулась скромная, но внушающая уважение церковь.
Итог: Рокамадур - любопытный объект, побывать в котором стоит потраченных денег и времени.