Мерида

Сейчас, сидя на уютном мягком диване при свете электрической лампы и посматривая одним глазом в телевизор, где рассказывают про американцев, несущих мир и демократию в далекие от себя страны с помощью бомб и пыток, чувствуешь себя на пике цивилизации. Трудно себе представить, что две тысячи лет люди в тогах наслаждались жизнью в не меньших объемах, лучше нас владели искусством (тогда форма не довлела над содержанием), неплохо развлекались и точно также, оправдывая все необходимостью защищать свои границы, завоевывали все новые земли. То были римляне, то была Римская империя, и то теперь - история. Ее отголоски являются нам в виде руин, и по какой-то причине они манят меня к себе с такой силой, что сопротивляться невозможно.

В конце концов, видеть следы античной цивилизации и сознавать, что достижения современных общества и науки не так уж и далеко ушли от того, что бытовало в те времена, доставляет какое-то извращенное удовольствие. И в Мериде, куда я прибыл заблаговременно, давеча, таких следов - масса. Собственно, это один из самых хорошо сохранившихся городов римской эпохи на всем Иберийском полуострове, и я не мог пропустить возможность натурных съемок в таких декорациях.

История города началась более двух тысяч лет назад, во времена правления императора с календарным именем Август. Август горел желанием забороть иберийские племена, что долго ему не удавалось. Наконец, в стане врага нашлась какая-то сволочь (и даже не одна), убившая главаря сопротивления в спину (возможно даже, сволочь эта потом показательно плясала на поверженной статуе главаря, позируя для имперских корреспондентов, старательно все зарисовывающих для экстренных выпусков новостных свитков), и Август повелел основать новый город для своих верных ветеранов.

Земли тут плодородные, климат приятный - весть о благоприятных здешних условиях достигли метрополии, и сюда потянулся народец, что дало солидный толчок, чуть ли не пинок, развитию Мериды.

Как только население разобралось с хлебом, тут же встал вопрос о зрелищах. Телевизора тогда, на радость гражданам, не было, и отдыхать было принято культурно, за просмотром боев гладиаторов друг с другом и с животными. Появление амфитеатра было неизбежно. В 8 году до н. э. с работами по его возведению было покончено.

В свое время более пятнадцати тысяч людей одновременно могло наслаждаться реками проливаемой на арене крови. Амфитеатр был очень популярен, гораздо более, чем стоящий рядом изящный с архитектурной точки зрения театр.

Его «зрительный зал» был поскромнее, рассчитан всего на шесть тысяч наряженных в вечерние тоги римлян, и развлечение он предлагал более изощренное - театральные постановки, где если и убивали кого, то только понарошку.

Конец кривлянию на сцене положило христианство; быть актером стало не только неприлично, но и аморально.

Прекрасный театр, шедевр зодчества, позволяющий Мериде входить в десятку самых лучших римских развалин за пределами Рима, был заброшен и постепенно разрушался, одновременно заносясь землей. Вскоре над поверхностью можно было обнаружить только верхние уровни семи секторов, что дало повод сочинить легенду о тронах семи могучих королей.

Экскаваторные работы здесь начались в начале XX века, и уже в 70-х, после основательной реставрации, он стал вновь принимать зрителей и служить сценой для классических постановок.

Всего на территории Мериды насчитывается более двадцати объектов, так или иначе связанных с римской эпохой. Например, арка Трахано, входившая в комплекс городских укреплений. Она была в свое время приличной высоты, но «вросла» в землю где-то по пояс.

Или безымянный мост через реку Гуадиану, начавший свою службу еще в I веке до н. э. Возможно, это было первым общественным сооружением в городе.

Особенно впечатляют акведуки; в городе сохранились остатки двух из них.

Римские инженеры прекрасно разбирались в углах наклонов и в способах очистки воды.

Их решения работали еще долго после того, как сама Римская империя погрязла в разврате, потом в христианстве, а потом и вовсе исчезла.

Выжил, неплохо сохранившись, и образчик духовного: храм Дианы, где, вопреки названию, поклонялись культу императора. Сейчас над ним навис строительный кран (чудом не попавший в кадр: видимо, на секунду отвернулся), вокруг чего-то копают, и я беспокоюсь за его судьбу.

В общем, следы былого величия - они тут повсюду.

Люди из прошлого до сих пор учат нас, как нужно оформлять стены зданий.

А мы так и не научились. Мы только граффити умеем.

А потом пришло угасание. Подумать только, всего несколько веков, и вместо архитектурного великолепия - скромные фрески на могилках.

Новым хозяевам (а при упадке империй владелец всегда меняется) было до лампочки искусство и ажурность; мавры вынуждены были много воевать и защищаться, и в таких условиях уместно было устроить крепость.

Строили ее, как водится, из плит, добываемых из театральных построек...

Впрочем, мавры тоже не вечно наслаждались захваченным; их алькасаба тоже канула в Лету.

Это были основные, но далеко не все объекты, доступные к осмотру на территории Мериды.

Причем надо понимать, что это не выжженная пустыня, где из песка тут и там торчит что-то историческое. Нет, это полноценный город, существующий своей жизнью.

Римские руины тут органично вплетены в городской пейзаж.

И хотя он наводнен толпами туристов, в нем даже в самом центре полно нетронутых экскурсоводами уголков.

Вполне даже мило.

Что ж, любителям античности к посещению строго рекомендуется.